Test und Vergleich USB/MIDI Keyboard Controller

Was ist ein USB/MIDI Controller Keyboard?

Ein USB/MIDI Controller Keyboard ist ein Keyboard ohne eigene Tonerzeugung, das zum Ansteuern anderer MIDI-fähiger elektronischer Instrumente/Geräte verwendet wird. Auch zur Steuerung virtueller Instrumente, die auf einem Computer installiert finden sie ihren Einsatz. Ausgestattet mit diversen Bedienelementen zur Steuerung angeschlossener Instrumente/Geräte und Software-Plugins, sind USB/MIDI Controller Keyboards das ideale Medium im Studio und im Bereich des Homerecordings. Die Übermittlung der Steuerungsinformationen findet dabei über MIDI (Musical Instrument Digital Interface) statt, wobei das USB/MIDI Controller Keyboard per MIDI- oder USB-Kabel mit dem MIDI-fähigen Zielgerät verbunden wird.

Was bietet der Markt im Bereich der USB/MIDI Controller Keyboard?

USB/MIDI Controller Keyboards werden in unterschiedlichen Tastaturgrößen und Ausstattungsmerkmalen hergestellt. Vor dem Kauf sollte man sich über die eigenen Anforderungen und Bedürfnisse ein klares Bild machen.

Wie nutze ich den USB/MIDI Keyboard Controller?

Für den Einsatz zu Hause oder im Studio bieten sich größere USB/MIDI Keyboard Controller mit normal großen Tasten an. Für pianistische Ansprüche sind auch Modelle mit Hammermechanik-Tastaturen. und evtl. sogar einer Hammermechanik-Tastatur erhältlich. Wer das Keyboard hingegen unterwegs verwenden möchte – zum Beispiel im Zug oder im Flugzeug – kann zu einigen ganz besonders kompakten Varianten greifen, die oft mit Minitasten ausgestattet sind.

Welchen Tastaturumfang benötige ich, kommen Minitasten in Frage? 

Große Masterkeyboards mit Hammermechanik, wie sie bevorzugt im Studio oder zur Steuerung größerer Live-Setups verwendet werden, findet man zumeist in den Größen mit 88 und (seltener) 76 Tasten. Kleinere USB/MIDI Keyboard Controller sind mit Tastaturen in den Größen 25, 49 und 61 Tasten (2, 4 und 5 Oktaven) am häufigsten vertreten. Viele Hersteller bieten Serien ähnlicher Keyboards in verschiedenen Größen an.

Besonders kompakte Controller Keyboards für den mobilen Einsatz verfügen oft über Minitasten, die schmaler und kürzer sind als die Tasten einer normal großen Klaviatur. Daran muss man sich beim Spielen zunächst gewöhnen und pianistische Darbietungen sind solche Keyboards naturgemäß eher ungeeignet. Zum Einspielen von Synthesizer-Parts oder zum Triggern von Samples und Loops reichen sie jedoch oft aus. Solche Keyboards können also ideale Begleiter für mobile Kreativ-Sessions sein.

Was möchte ich mit dem USB/MIDI Keyboard Controller steuern? 

Die typischen Einsatzgebiete sind das Spielen und ggf. die Steuerung bzw. Programmierung von Software-Instrumenten sowie die Fernbedienung der Transport- und Mixer-Funktionen eines Recording-Programms (DAW).

Wer den DAW-Mixer und/oder mehrere Parameter von Software Synths fernsteuern möchte, benötigt einen USB/MIDI Keyboard Controller mit vielen Echtzeit-Controllern (Fader, Drehregler, Buttons etc.). Zum bauen von Beats sind neben der regulären Tastatur auch Drumpads interessant.

Wo wird der USB/MIDI Keyboard Controller eingesetzt?

Wird das Controller Keyboard nur am Computer eingesetzt, oder auch am iPad / Tablet oder standalone auf der Bühne? 

Hier geht es vor allem um Fragen der Kompatibilität (leider arbeiten immer noch nicht alle USB/MIDI Keyboard Controller anstandslos mit Tablet-Computern zusammen) und der Anschlüsse. Wer MIDI-Instrumente ohne den Umweg über einen Computer direkt ansteuern möchte, benötigt einen traditionellen MIDI-Ausgang (5-pol DIN). In diesem Fall ist auch die Frage der Stromversorgung wichtig: Ist der USB-Anschluss die einzige Möglichkeit, das Keyboard mit Strom zu versorgen – und wenn ja, klappt das auch mit einem USB-Netzteil, (zum Beispiel vom Handy)?

Die Preisspanne beginnt bei unter 50 Euro und reicht bis in den oberen dreistelligen Bereich hinein. Auch günstige USB/MIDI Keyboard Controller bieten heute oft einen beeindruckend großen Funktionsumfang und können mit einem guten Preis-/Leistungsverhältnis punkten. Wer lieber in ein Markeninstrument investiert, zahlt oft etwas mehr, bekommt aber in der Regel auch eine etwas bessere Qualität.